为什么要淘汰含汞电池？长期以来，在我国生产的于电池中，要加入一种有毒的物质——汞或汞的化合物作为缓蚀剂，以提高电池的储存寿命和防止电池漏液。我国的碱性干电池的汞含量为1%至5%，中性干电池达0.025%，全国每年用于生产干电池的汞就有几十吨之多，汞就是我们俗称的水银，在80多种金属元素中，唯独汞在常温下呈液态，是一种易流动的银白色液态金属，故名：水银。

20世纪50年代发生在日本的震惊世界的公害病——水保病，就是由于汞污染造成的。目前在许多发达国家，含汞电池已经被淘汰了，干电池已经实现了低汞化和无汞化。由于不含汞，废电池对环境的危害就大大减轻了，填埋处置的费用也不至于很高了。我国也从2001年1月1日起，开始推行干电池的低汞化，从2005年1月1日起，推行干电池的无汞化。

我认为是防腐和导电。广义的电池（Battery）是一种将其它形式的能量直接转换为直流电的装置。电池按转换能量方式分两大类：一类是物理电池，如太阳能电池；另一类是化学电池，即把化学能转变为电能的装置，一般又称化学电池或化学电源。电池是谁最早发明的？1800年意大利科学家伏打（Volta）发明的伏打电池是世界上第一个电池。

1859年法国普兰特（Plante）发明铅酸蓄电池，这是世界上第一个可充电电池；1868年法国勒兰社（Leclanche）发明锌锰干电池；1889年1901年瑞典的杨格纳（Jungner）和美国爱迪生（Edison）先后研制成功铁镍蓄电池和镉镍蓄电池；一次世界大战期间，中性锌空气电池研制成功；1943年法安德烈火（Andre）发明了锌银电池；1947年美茹宾（Ruben）研制成功锌汞电池；50年代碱性锌锰电池问世；60年代燃料电池研制成功；70年代锂电池研制成功；80年代氢镍蓄电池研制成功；90年代锂离子电池问世。

汞能够挥发，进入空气，呼吸进人体。废弃在自然界电池中的汞会慢慢从电池中溢出来，进入土壤或水源，再通过农作物进入人体，损伤人的肾脏。在微生物的作用下，无机汞可以转化成甲基汞，聚集在鱼类的身体里，人食用了这种鱼后，甲基汞会进入人的大脑细胞，使人的神经系统受到严重破坏，重者会发疯致死。著名的日本水俣病就是甲基汞所致。镉渗出污染土地和水体，最终进入人体使人的肝和肾受损，也会引起骨质松软，重者造成骨骼变形。

废电池污染及其处理已经成为目前社会最为关注的环保焦点之一。国家环保总局科技标准司有关人士认为，随着我国电池的种类、生产量和使用量的不断扩大，废旧电池的数量和种类也在不断增加，废旧电池含有汞、铅、镉、镍等重金属及酸、碱等电解质溶液，对人体及生态环境有不同程度的危害。据了解，其中对人体健康和生态环境危害较大、列入危险废物控制名录的废电池主要有：含汞电池，主要是氧化汞电池。